近日財政部網站消息稱，自2018年1月1日起，中國將取消鋼材等產品的出口關稅，適當降低硅鉻鐵、鋼坯等產品的出口關稅。一石激起千層浪，曾經多次因反傾銷而廣受關注的鋼材出口再次在2017歲末成為業界關注的焦點。
中國鋼鐵行業的出口稅收政策，在歷史上曾經發生過多次調整，以對沖經濟及產業波動為主要目的。從此次關稅調整看，本次調整幅度較大，棒材、螺紋、線材等產品出口關稅完全取消，不銹鋼、鋼坯等小幅下調。
今年以來，由于國內鋼價回暖，國內外鋼價出現成本倒掛，鋼企資源優先供應國內意愿更強，導致經過連續數年的持續強勁增長之后，2017年中國鋼材出口量終現大幅下降。據海關總署統計，2017年1～11月份，全國鋼材出口量同比下降30.7%。
與之相對，受到世界經濟強勁復蘇推動，全球制造業在榮枯線上方高位運行。統計數據顯示，2017年11月份全球制造業PMI為55.8%，環比上升0.7個百分點，連續四個月穩定在55%以上較高水平。其中亞洲制造業PMI指數為52.5%，較上月上升0.8個百分點，創出年內新高。
另美國今年11月份ISM制造業PMI為58.2%;日本Markit制造業采購經理人指數PMI初值為53.8%;歐洲制造業PMI指數為58.6%，較上月上升1.4個百分點，均創出年內新高。制造業歷來為鋼材消耗的重要領域，亞洲地區又是中國鋼材出口的主要地區。2018年全球制造業的鋼材需求，尤其是亞洲地區鋼材需求較為旺盛，對于中國鋼材出口當然是個好消息。
筆者認為，從全球產業經濟復蘇來看，面對國際市場鋼材旺盛的購買需求，維持國內產品的出口競爭優勢是本次調整鋼鐵產品出口關稅的主要目的。顯然，在全球制造業大量消耗鋼材的背景下，國內外價差將會使得國內企業不愿將鋼材出口到國外，長遠看來將不利于維持國內鋼材在國際市場上的競爭力。早前，中國鋼鐵工業協會會長靳偉曾經表示，鋼材出口延續了去年以來的下跌趨勢,主要是因為國內價格高于國際價格，企業出口意愿下降。
而此次出口關稅的調整就是為了平抑國內外鋼材價差。蘭格鋼鐵研究中心主任王國清向筆者表示，相關品種出口關稅的取消和下調，有助于降低該系列鋼材產品的出口成本，提高中國鋼材的出口競爭力。
事實上，鋼鐵行業屬于典型的“兩高一資”(高耗能、高污染和資源性)行業，大量出口一直以來也不被鼓勵。尤其是低端鋼材更是政府限制出口的主要產品，因為鋼材大量出口背后需要鐵礦石大量進口來支撐。從而導致“污染留給自己，國內補貼國際”現象的頻繁發生，國家先后通過取消出口退稅、征收出口稅來限制低端產品的出口。
然而為何鋼材被列為限制出口產品，卻能夠在過去的幾年出口量屢攀高峰？這顯然與目前政策中存在的漏洞有關。
曾經，鋼材出口再給予退稅的政策一定程度上鼓勵了鋼鐵企業的出口，然而這一鼓勵高端鋼材出口的政策卻不經意間在助力鋼材大量出口方面“功不可沒”。鋼材生產企業在普通鋼材中加入0.0008%微量硼元素后按合金鋼出口就可以獲得國家的出口退稅優惠，這確實是鉆了出口政策的空子。
目前數以千萬噸計的鋼材在摻加少量微量元素后，搖身一變以合金鋼名義出口，每噸成本增加幾十元，而回報卻是數百元的出口退稅，重利之下，這些“合金鋼”出口漸成業內皆知的潛規則。
與真正的合金鋼每噸動輒近千美元的高價不同，這類“合金鋼”實際賣出去的價格多在300美元左右，因而在東南亞等地頗有市場。后者往往在香港地區“轉口走貨”，以合金鋼的名義獲取內地的出口退稅，然后以鋼坯、方鋼的身份出現在東南亞各國市場。
有分析人士向筆者表示，雖然在此之前鋼材出口有出口關稅，但是企業通過賺取出口退稅等方式已經規避了出口關稅，實際出口沒有繳納關稅，出口關稅形同虛設。
顯然，這并非退稅政策在鼓勵“合金鋼”出口，這些“合金鋼”在國外也更多地被用作坯料來生產其他鋼材。獲取退稅后，相關企業可以把出口價格壓得非常低，把污染留在國內的同時，也加劇了鋼鐵領域的貿易摩擦。
因此，筆者認為不通過一攬子的出口稅收政策調整，堵住政策漏洞，而僅僅通過調降出口關稅顯然并不能改變國內鋼材目前的出口現狀。
近日，多家鋼貿商向筆者表達了對于國家可能收緊甚至取消合金鋼出口退稅的擔憂。就此，中鋼協財務資產部主任陳玉千向筆者表示，目前還沒有取消出口退稅的聲音出現。
毫無疑問，近年來貿易訴訟已經成為影響中國鋼材出口的重要因素。國外普遍存在著的對中國鋼材產品反傾銷、反補貼的調查以及懲罰性關稅制約著中國鋼材出口的空間。經過六年快速增長之后，2016年中國鋼材出口量首次出現下滑。而從目前獲悉的數據，2017年中國鋼材出口量進一步下降。海關總署最新數據顯示，2017年11月中國出口鋼材535萬噸，較上月增加37萬噸，同比下降34.1%;1～11月中國累計出口鋼材6983萬噸，同比下降30.7%。
不過筆者認為，僅憑鋼材出口量下降，就認定中國鋼材在海外市場的競爭力正在下降的理由并不充分。當前的低出口水平首先要歸因于去產能帶來供應收緊，同時內需強勁。因此，在國內需求強勁的背景下，單純地從出口稅收政策來試圖刺激國內鋼材“出海”恐怕不會收到很大成效。
總之，新的出口關稅政策需要平衡各方面利與弊，還要兼顧鋼鐵產業現狀，鞏固供給側結構性改革帶來的果實，因此關于鋼材出口的政策只能是“千呼萬喚始出來”。
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