盡管亞洲鋼材市場仍然非常不景氣，但日本鋼材需求持續保持增長，由此使得日本鋼廠更多地向國內市場供應鋼材，而不是出口市場。來自日本鋼鐵聯盟的最新數據顯示，雖然7月份日本鋼廠出口訂單環比增長9.7%，達到233萬t，但同比僅增長0.5%。相比之下，7月份日本國內訂單同比增長5.3%，環比增長6.4% 。此外，本財年前4個月（2013年4-7月），盡管日本鋼材出口量達到893萬t，同比下降1.5%；但日本國內鋼材消費量同比增長1.8%，達到2480萬t。

　　驅動日本鋼廠努力滿足國內市場需求而不是出口市場主要有以下兩個因素：一是日本建筑業鋼材需求大幅增長；二是日本國內鋼材價格穩步上漲。來自日本鋼鐵聯盟的最新數據顯示，本財年前4個月日本建筑業鋼材需求同比增長8.6%，達到355萬t，主要是受到新建筑建設鋼材需求增長11.1%的驅動。

　　7月份，日本新住房開工量繼續保持兩位數增長，同比增長12%，稍低于6月份的同比增幅15.3%。此外，日本工業建筑鋼材需求，如倉庫建設鋼材需求也非常旺盛。另外，從目前看，預計土木工程鋼材需求將開始加快增長，因為日本東北大地震之后的重建工作已經真正開始。本財年前4個月日本土木工程鋼材需求同比僅增長1.9%，但7月份鋼材需求環比增長33%，同比增長17.1%。

　　除了日本政府大筆的刺激計劃支出外，日本建筑業也將受益于東京獲得2020年夏季奧運會主辦權。據東京2020年夏季奧運會申辦委員會估計，從今年9月到2020年9月，由于將要舉辦奧運會，由此將給日本建筑業帶來重大利好，預計日本建筑業將獲得4750億日元的訂單，進而帶來大量的鋼材需求。因此，建筑業需求旺盛將給日本鋼鐵企業提高鋼材價格帶來很大信心。

　　雖然鋼材價格持續處于歷史較低水平，但從7月份開始日本國內鋼材價格開始上漲。不過，價格同比仍低0.8%。然而，隨著鋼材價格的持續上漲，日本鋼材價格同比之差已經穩步縮小。今年年初，日本鋼材價格同比之差曾達到10%。此外，日本鋼廠已經公開宣布計劃從10月開始，即在本財年下半年采取更加積極的定價措施，提高鋼材價格。

　　相比之下，在需求持續疲軟和供應過剩的情況下，全球鋼材價格的上漲態勢明顯低于日本國內市場，由此使得日本鋼廠更加關注國內市場。不僅如此，日本鋼廠似乎仍非常關注日元貶值問題，因為日元貶值不僅使其可以安然渡過美元主導的鋼材價格下滑，而且可以維持以日元結算的出口收益。目前全球鋼材市場仍然烏云密布，但毫無疑問的是，與其國際競爭對手的處境明顯不同，日本鋼廠正在享受著一個美好的時刻。（世界金屬導報）